Ese momento, en el otoño de 2001, cambió mi vida. Sabía que necesitaba a ayudar a otras por medio de mi música y mi voz…
"¡Voy a ser una estrella del rock!" Tal era mi sueño en enero de 2000, cuando renuncié a mi trabajo diurno para dedicarme de lleno a la única pasión de mi vida: la música. A mi banda le iba realmente bien y no podía estar más feliz. Una semana después, vi sangre. Inmediatamente, llamé a mi ginecólogo, quien lo atribuyó a la tensión nerviosa, me dijo que no me preocupara y que me vería en mi examen anual en marzo. Naturalmente que confié en él porque era el doctor, y seguí felizmente componiendo canciones y reservando los lugares donde tocaría mi banda. Me sentía tan afortunada por poder dedicarme a mi sueño.
Esta situación no iba a durar. Aunque todas mis pruebas anteriores de Papanicolaou habían sido normales, los resultados de mi prueba de marzo mostraron algunas células anormales en el cuello uterino. Mi doctor ordenó una colposcopia, un examen más extenso que le permitió extraer una biopsia y examinar mis células para ver problemas. Hasta ese momento, ¡apenas sabía dónde se encontraba mi cuello uterino y mucho menos acerca de mutaciones celulares que podían convertirse en cáncer muchos años después si no se trataban!
Mi doctor me aseguró que debido a mis antecedentes de pruebas normales de Papanicolaou, estaba seguro que no tenía cáncer. Dijo que era probablemente sólo "displasia" o células precancerosas fácilmente tratables. Quedamos de reunirnos la próxima semana para hablar sobre los resultados de la biopsia y de la colposcopia, y se concertó un simple procedimiento de seguimiento para extraer las células malas.
El doctor se equivocó. El 18 de abril de 2000 fui diagnosticada con cáncer cervical avanzado con extensa invasión linfática. Todo ocurrió tan rápidamente después de eso. Diez días más tarde, me sometí a una histerectomía total. Un mes más tarde, me sometí a una laparoscopia para mover a mis ovarios lejos de la "zona de bombardeo". Luego, tuve cinco semanas de radiación pélvica diaria, junto con cuatro tandas de quimioterapia seguida por tres tandas de radiación interna (braquiterapia). Básicamente, usaron todo su arsenal para salvarme. En cuatro meses, terminé con todo. Excepto por la profunda y oscura depresión que siguió.
Todo el mundo sabe que el tratamiento es duro y que es muy dañino para el cuerpo. Pero para mí, la depresión fue indudablemente lo peor. Sentí que lo había perdido todo. La música, la única pasión y guía de mi vida, se había ido. No podía tocar, cantar ni componer; no sabía ya quién era yo. Como lo hice contra el cáncer, ataqué la depresión con toda mi alma, con terapia individual y de grupo, antidepresivos, acupuntura, yoga, escribir en mi diario y más. El tiempo y la perseverancia gradualmente comenzaron a surtir efecto; ya había trabajado tanto para sobrevivir que me rehusaba a rendirme. Quería mi vida de vuelta. Sin embargo, parecía que la música había salido de mi cuerpo junto con mi matriz y sentí como que nunca iba a regresar.
El momento que cambió mi vida sucedió mientras veía la película "Harold y Maude". La protagonista Maude es una anciana a quien le apasiona todo lo que la vida le ofrece -cada sensación, tacto, olor, sentimiento. Ella vive el presente mientras le enseñaba a un jovencito, Harold, a hacer lo mismo. El espíritu de Maude y la música original de Cat Stevens me llevaron de vuelta al piano. Sentía que la canción, "Trouble", había sido escrita para mí porque describía lo que el último año y medio de mi vida había sido. Mi vida cambió en ese momento, en el otoño de 2001. Sabía que necesitaba a ayudar a otras por medio de mi música y mi voz. Así que me motivé a crear www.yellowumbrellatour.org.
En 2003, decidí llevar mi música a una gira y para ello creé el tour The Yellow Umbrella. Desde ese entonces, el tour se ha convertido en una tradición anual; en el otoño de 2005, se unieron a nuestra gira de 21 ciudades por todo el país varios cantantes y compositores conocidos. Utilizo mi música y cuento mi historia para informar a las mujeres y a los hombres que las cuidan sobre el cáncer cervical, el VPH y la prueba de VPH. Para obtener más información, sobre el Tour 2006 visite nuestra página de actividades para ver actualizaciones sobre ciudades y lugares. O bien, visite YellowUmbrellatour.org.
